城市照明設計的照明方式指照明設備按照安裝部位或光的分布和照明效果而構成的一個基本制式，就安裝部位而言，可分為一般照明、局部照明以及混合照明等等，就光的分布和照明效果而言，則可分成直接照明和間接照明。城市照明設計在節約能源、提高經濟效益以及改善照明質量上，選擇合理的照明方式就凸顯重要了，而且還關系到整體的一種藝術效果。

一般照明：不考慮局部的特殊需要、特殊效果，只為照亮而采用的基礎照明方式。

局部照明：根據建筑某些部位的特殊需求，經過照明布光和燈光造型的處理，在一定的范圍內設置合里的照明燈具的照明方式。

混合照明：則是前面兩者組成的一種新型照明方式。點、線、面布光結合，強調照明燈光藝術處理，從一定意義上說，也是城市照明設計中最為廣泛使用的一種照明方式。

通過光的分布和照明效果中我們可以細分為直接照明和間接照明：

直接照明：通過對被照物體、面的直接燈具投光、照亮等方式進行照明，此種照明方式優點為，亮度更為集中，效果更為明顯，但布燈不當會在一定程度上會產生負面效果，如：由于被照物體的強烈反射、沒有處理好眩光控制等等造成的光污染。

間接照明：通過某些載體、造型的與燈具的二次組合，使其一定程度上避開了直接照明中所產生的不良問題，而且還能夠在視覺感官等程度上給人更好的夜景照明享受。但在布線、安全等細節問題上也需要根據不同建筑進行控制和深化設計。