城市照明總體規劃的含義就是指城市主管部門組織有關單位和技術人員，以城市總體規劃為依據，在認真調研分析改成是的自然和人文景觀構景元素的歷史和文化狀況及景觀藝術特征的基礎上，按景觀照明的規律，從宏觀上對城市夜景建設的定位、目標、特色、風格、品位、照明水平、表現形式等內容作出總體部署和安排，并對標志性的重點景區或景點和一般性的景點進行點、線、面的規劃組合，提出具有城市特色的景觀照明體系的總體構思。

　　城市照明總體規劃在影響著城市本身諸多方面的同時，也影響著城市使用者——人的行為活動以及心理活動，影響著作為行為主體的人和作為行為空間載體的城市品質。城市照明總體規劃是在夜間對人們城市生活的順應、組織與引導，是根據夜間人與城市的使用需求對城市的再塑造。

　　城市照明總體規劃主要考慮城市內部發展，采用城市居民的價值標準，體現城市居民的利益和訴求。而城市夜景旅游規劃主要是為旅游者服務的，體現旅游者的需要，所以城市夜景旅游規劃關注的是城市照明對外的服務職能。因此，城市照明總體規劃不但要考慮城市內部的發展，而且還需要考慮城市在區域、國家城市系統中的地位和作用，將城市夜景旅游規劃納入城市照明總體規劃體系，可以加強城市“對外”一面的規劃考量，強化在城市系統中的角色，因此，城市夜景旅游規劃應成為城市照明總體規劃的組成部分。