通常所說的泛光照明是指建筑物的立面照明。建筑物泛光照明的效果，不僅取決于泛光燈具和建筑物表面材質，還取決于設計人員的構思、經驗、藝術底蘊和欣賞能力。

　　照明設計人員在泛光照明設計中要把握三個基本原則：

　　1、用盡可能多的光，在少產生或不產生視覺不舒服的條件下，使建筑物沉浸在燈光中；
　　2、用照明來突出建筑物的特征；
　　3、建筑物上陰影面積構成的分布同照明面積構成的分布一樣對最終效果有用。

　　在設計時，首先要對建筑物的外貌特征有一個感觀認識，了解建筑物立面所用的材質。不僅建筑物表面明亮是重要的，建筑物表面的平滑程度同樣也是重要的。像玻璃、金箔、不銹鋼、馬賽克、釉磚等有平滑鏡面的材料，泛光照明在由這些材料構成的建筑物上，會碰到特殊困難。同時還要了解建筑物立面的結構、層次，然后根據建筑物的特點，用電腦繪制出相應的效果圖，考慮主、輔光源色彩搭配，泛光照明的完整性，從中選擇最佳效果資料。