城市的日間景觀幾乎都是由陽光決定的，而在夜晚，城市照明設計師則可以利用人工照明將城市塑造出獨特風格。

　　人類的生存和發展離不開光，人與光有著天然的依存關系。隨著人類文明的演進、科技的發展，人們駕馭人工光的能力也越來越強。在當今的世界里，光，已經遠遠超越了它在熱工、傳導和視覺安全等方面的價值，其在審美領域作為重要的創作工具和手段已經得到了相當廣泛的應用。這種藝術化的應用也是只有人類才能做到的對于自然要素的最佳使用方式之一。

　　在照明技術不夠發達的年代，設計師的創作受到極大約束，技術的限制無法讓他們自由表達對于城市夜景觀的種種想像。而在科技高度發達的今天，光源、燈具和控光技術都取得了長足的進步，色溫的豐富變化、亮度的合理控制、投光的精準細膩使得設計師對于城市夜景觀的任何想像幾乎都能通過各種創新的照明科技得以實現。

　　在城市公共照明中，視覺的舒適性和藝術性無疑是最重要的，創新的照明手段不能離開這些以人為本的目標。對于視覺舒適性的研究從未停止，除了視覺健康的要求，更要關注視覺心理的研究;而在藝術性方面，則要仁者見仁、智者見智了，它與表現對象的環境、氣候、歷史、文化、宗教、習俗、審美等等都有密切的關系，都是圍繞著人的需求的。