輪廓照明在建筑上的應用有多種方式。一種方式是以點光源(白熾燈、節能燈、LED點光源、LED投光燈、LED燈帶、LED洗墻燈、LED燈條等)沿建筑物外輪廓布燈，以點連成線，勾出建筑物輪廓，稱之為點狀輪廓燈。



　　另外一種方式是以發光面(投光、內透、背光板等)構成建筑物輪廓，也可認為是一種輪廓照明，稱之為面型輪廓燈。

　　還有一種方式，是以連續性線型光源勾勒建筑物輪廓，這也是目前使用最多的方式，我們稱之為線型輪廓燈。

　　線型輪廓燈的發展與光源的發展同步，目前，由于LED等新型光源的出現，線型輪廓燈因其節能、照明設計簡單、安裝維護方便等優點，在建筑物夜景照明工程中得到了大量的集中應用。但是這種簡單堆砌會使建筑物平面化，無法體現建筑物的特征，對夜間景觀的表達起到了反作用。因此，應當謹慎使用線型輪廓燈線型。

　　輪廓燈的使用，應遵循小范圍、情趣化的原則，在建筑物(群)的局部使用，避免大范圍的簡單堆砌。

　　與建筑物結構相結合，利用建筑物局部圓弧等結構，或者采用亂序布燈，顛覆輪廓勾邊的呆板無趣，營造與建筑物定位相一致的情景照明。

　　在局部使用過程中，線型燈具的亮度應加以控制，使其與其它部位的夜景照明亮度相匹配，增加立體感，慎用彩光，避免影響投光照明等其它照明方式的設計效果。另外，設計、施工、業主單位應關注燈具質量的影響，優選高品質的線型輪廓燈具。